阿尔萨斯：巫妖王的崛起

　　第二十一章

　　阿尔萨斯在一座绿草如茵的小山顶耐心地等着，他知道那个人一定会出现。与此同时，他不由想到，有克尔苏加德这样一个巫妖在身边真是有用极了。

　　他对巫妖王忠贞无二，即使在阿克蒙德和提克迪奥斯面前摇尾乞怜，那也是为了秘密行动不得以为之。阿尔萨斯则选择了沉默，他不相信自己能像克尔苏加德那样面不改色地撒谎。那两个恶魔把阿尔萨斯和克尔苏加德当做无名小卒，他们很快就会知道自己大错特错了。他们漫不经心地任由麦迪文之书留在了巫妖白骨嶙峋的手中。克尔苏加德从中学到的那些咒语和法术如此强大，阿尔萨斯知道自己永远无法明其究竟。

　　“计划的第三部分，”当恶魔们离开之后，克尔苏加德说道，语气轻松随便得好像在谈论天气。“也就是军团入侵的真正核心部分。”

　　阿尔萨斯想起克尔苏加德以前说过的话。第一步是创建天灾，然后是召唤阿克蒙德。他现在对克尔苏加德的话产生了强烈的兴趣。“燃烧军团来到这个世界完全是为了夺取所有的魔力和吞噬所有的生命。他们始终计划着要汲取精灵一族的永恒之井当中富集的强大能量。为之，他们就必须摧毁那个蕴含了艾泽拉斯最本源最纯粹生命精华的东西。永恒之井坐落在大洋彼岸的卡利姆多大陆。而那个阻扰军团计划的东西叫做诺达希尔……世界之树。它令卡多雷永生不死，而他们也与它联系在一起。”

　　“卡多雷?”阿尔萨斯迷糊了，“奎尔多雷我倒知道。他们是另一种精灵吗?”

　　“是原生种。”克尔苏加德纠正道，他毫不在意地摆摆手，“不要在意这些细节啦。关键是我们必须阻止军团得偿所望，而在卡多雷当中，有一个人会帮到我们。”

　　于是就这样，克尔苏加德用魔法把阿尔萨斯传送到了这块遥远的大陆，从这座小山顶上远瞰四周。这片森林茂密旺盛，但阿尔萨斯已经远远看到了军团造成的恶果。大地、草木、动物，它们没有死去，而是被腐化了。吞噬所有生命，确实如此。

　　一个身影出现在下方另一座小丘的顶部，阿尔萨斯笑了笑，他等的人终于来了。

　　这些“暗夜精灵”确实大为不同。这个精灵浅紫如薰衣草一般色泽的皮肤上刻着漩涡形的刺青和道道疤痕，像是某种仪式中留下的产物。他双眼蒙着黑布，但看起来对翻山越岭似乎毫无影响。他手中武器的样式阿尔萨斯从未见过，不像普通的刀剑那样在手柄上接着一片利刃。不，这把武器有两叶带着锯齿的锋口，上面闪耀着病态的绿光，那种被恶魔能量侵染的光辉。(译注：此时伊利丹不是双手各持两把埃辛诺斯战刃，而是将双刃合为一体单手使用，具体形状自行脑补。)

　　这么说，这家伙早就和恶魔打过交道了。

　　阿尔萨斯耐心地观察了一会。这个被克尔苏加德叫做伊利丹•怒风的暗夜精灵正暗自发着脾气。显然他积怨已久，并且正如克尔苏加德所说那样，渴望着复仇和力量。

　　阿尔萨斯笑了起来。

　　“我被囚禁了一万年，而我的亲哥哥现在还认为我是个大恶棍!”伊利丹怒吼道，“我要让他看看我真正的力量。我要让他看看那些恶魔在我面前不堪一击!”

　　“你确定会是那样，恶魔猎手?”阿尔萨斯的声音远远传来。暗夜精灵闻言飞转过身，挥舞着手里的武器。“人类，你身上有着死亡的气息。你会后悔靠近我的。”

　　阿尔萨斯冷笑起来。他渴望着好好来场一对一的战斗。“那么来吧。”他邀请地说道，“你会发现我们俩旗鼓相当的。”无敌后腿直立起来，然后冲下山坡，就和他的主人一样急切。伊利丹低吼一声，迎面冲了上来。

　　这简直就像是一曲舞蹈，两名战士直面交锋时阿尔萨斯这样想道。伊利丹身强力壮动作优雅，他的战技更有恶魔能量的强化。但阿尔萨斯也不是普通走卒，霜之哀伤亦非凡兵。这场战斗猛烈而迅速。他们确实旗鼓相当。短短片刻之后，两名斗士都往后退开，沉重地喘着气。

　　“我们可以一直这样打个没完。”伊利丹说道，“你到底想要干嘛?”

　　阿尔萨斯放下霜之哀伤。“从你之前自言自语，我听说你和你的盟友正为亡灵所扰。指挥这支亡灵军队的恐惧魔王叫做提克迪奥斯。他持有一件强大的术士法器，叫做古尔丹之颅。正是这个东西腐化了这里的森林。”

　　伊利丹昂起头，“你想要我去偷那东西?为什么?”

　　阿尔萨斯的白眉微微一挑。这家伙的反应确实很快，他决定给他一个似是而非的答复。“这么说吧，我对提克迪奥斯无爱，而军团的垮台……对我侍奉的主人有利。”

　　“我为什么要相信你的话，渺小的人类?”

　　阿尔萨斯耸耸肩。“问的好。那么我来解释一下。我的主人预见了一切，恶魔猎手。他知道你一生都在追求着力量。现在力量就在你的掌握之中了!”他朝着伊利丹蒙着眼罩的脸举起一只被甲的手，紧紧握成拳头。如他所料，暗夜精灵随着他的手势转过头来。“把握住它，让你的敌人灰飞湮灭。”

　　伊利丹慢慢抬起头，把脸转向阿尔萨斯。这个盲眼人显然能看见东西，这让他有些不安。精灵往后退了几步，沉思着点点头。阿尔萨斯不再多发一言，掉转无敌的马头转身离去。

　　克尔苏加德很快会把他召唤回去。一切都如巫妖王的计划进行。他只希望伊利丹如表面上看起来那样依言行事。否则的话……就麻烦了。

　　她不是生者，也无力抗拒那个人的命令，那个把她变成这个新形态的人。

　　但希尔瓦娜斯•风行者有自己的意志。不知为什么，阿尔萨斯并没有摧毁她的意志。他对别人都这么做了，为何却似乎只有她没有彻底屈从于他?是因为她自己的力量?还是他以此折磨为乐?身为女妖的她可能永远也无法知道了。但如果阿尔萨斯以让她拥有自由意志为乐的话，她将会笑到最后。

　　她对自己立下了誓言，而希尔瓦娜斯向来信守承诺。

　　自从阿尔萨斯•米奈希尔和天灾荡平了她深爱的家园之后，生者世界的时间不断流逝，期间很多事先后发生。

　　她所谓的“主人”不愿做别人的马前小卒。那个傲慢的克尔苏加德，飘来飘去的一堆骨头，正因为他荣耀的太阳之井才会遭到腐化。阿尔萨斯和他一起密谋对抗恐惧魔王提克迪奥斯，还有克尔苏加德亲手引入艾泽拉斯的魔王阿克蒙德。希尔瓦娜斯密切关注着，任何阿尔萨斯走漏出的信息，包括他如何思考如何战斗，对她而言都是有用的。

　　他没有像杀死梅尔甘尼斯那样，亲手去杀掉提克迪奥斯。哦不，那个狡猾的前人类王子去假他人之手来除掉了恐惧魔王。那个可怜的家伙叫做伊利丹，阿尔萨斯感觉到了伊利丹对力量的渴望，于是利用这个弱点驱使他去盗取了一件法器，著名术士古尔丹的颅骨。这样一来，伊利丹就不得不杀掉提克迪奥斯。阿尔萨斯能除掉恐惧魔王，而伊利丹能得到了满足他欲望的宝贝。大概一切都会依计行事吧。阿尔萨斯和希尔瓦娜斯从那以后再没听到过伊利丹的消息。

　　至于阿克蒙德，这个强到只用一个法术就能摧毁伟大法师之城达拉然的恶魔，倒在了他所前来吞噬的生命能量之下。希尔瓦娜斯现在和军团同样憎恨生者，因此阿克蒙德的死带给她复杂的感受。暗夜精灵们献出了自己的永生来战胜他。纯粹、浓聚的自然之力从内部摧毁了这个恶魔，而世界之树剧烈地释放出它巨大的能量，爆发出一道猛烈的冲击波。阿克蒙德轰然倒下，只剩下一具光秃秃的骨架，军团想要在这个世界夺取一个立足之地的图谋也化为泡影。

　　一个名字突然传入希尔瓦娜斯耳中，令她把注意力从冥想转回现实中来，那个恶魔之王的名字，谁也不会为他的死而惋惜。

　　“已经有好几个月没听到阿克蒙德大人的消息了。”他们的头目德瑟洛克一面说着，不耐烦地用蹄子跺着地面。“监视这群腐烂的亡灵让我烦死了!我们还呆在这干什么?”

　　他们所在的地方曾是王宫的庭园，阿尔萨斯正是穿过这里前去刺杀他的父王，然后把毁灭带给他自己的人民，这事如隔三秋又恍在眼前。如今，这花园也和人民一样腐败凋萎了。

　　“我们负责监管这块土地，德瑟洛克。”另一个叫做巴纳扎尔的恶魔责备道。“我们的职责就是确保天灾做好行动准备。”

　　“是的。”第三个恶魔瓦里玛萨斯说：“尽管我们现在早该收到些什么命令了。”

　　希尔瓦娜斯简直不敢相信她听到的话，她转向克尔苏加德。希尔瓦娜斯鄙视他，正如鄙视他忠心侍奉的那个死亡骑士那样，但她很好地藏起了自己的厌恶。“军团几个月前就战败了，”她悄声说，“他们怎么会不知道?”

　　“谁知道呢。”巫妖回答道。“但他们指挥的时间越久，天灾就越是被搞得一塌糊涂。如果没有——”

　　他的话被突然打断了，希尔瓦娜斯从没想过会在这里听到这样的声音——那是一扇门被猛地撞碎了。两个亡灵都朝声音的方向望去，恶魔们愤怒地咆哮着，随即警觉地弯起黑色的蹼翼。

　　希尔瓦娜斯微微瞪大了她闪亮的幽灵之眼，冲进门来的正是阿尔萨斯本人。他骑在那匹亡灵军马之上，没有戴头盔，任由白色长发垂落在他苍白的脸上，露出一副令希尔瓦娜斯深恶痛绝的笑容。她没有实体的双手想要紧握成拳，然而阿尔萨斯施加给她的控制却只允许她动动手指而已。

　　阿尔萨斯欢快的声音回响起来。“你们好，恐怖魔王们。”他们全都盯着他，对这等傲慢显为轻视。“我得感谢你们在我出巡的时候代为管理我的王国。但是，现在我不需要你们了。”

　　一时间，他们只是瞠目结舌地看着他。然后，巴纳扎尔醒过神来反驳道。“这片土地属于我们，而天灾属于燃烧军团!”

　　啊，希尔瓦娜斯想道，现在开始了。

　　阿尔萨斯笑得更起劲了，他的声音带着显而易见的欢乐。“现在不是了，恶魔。你们的主子已经战败了。军团覆灭了。现在就差你们的死了。”

　　他冷笑着举起霜之哀伤，剑锋上的符文闪亮舞动。他拉紧缰绳，骷髅战马猛朝着三个恶魔冲去。

　　“跟你没完，人类!”德瑟洛克抗拒地喊道。恐惧魔王们的速度比阿尔萨斯的骷髅战马更快——没等霜之哀伤砍下，恶魔们已经打开传送门消失了。徒劳划过空气的符文剑发出一声挫败的低鸣。阿尔萨斯生气地皱起眉头，但很快又开心起来。希尔瓦娜斯知道，他已经赶跑了恐惧魔王，而干掉他们只是时间问题而已。

　　他抬起头，正对上希尔瓦娜斯的眼睛，于是示意她过去。希尔瓦娜斯被迫遵命而行。克尔苏加德则无需强命，他就像一只驯顺的忠犬，开心地飘到主人身边。

　　“我们知道您会回到我们身边的，阿尔萨斯王子。”巫妖满心欢喜地说。

　　阿尔萨斯对他的忠仆几乎未加一眼，只是注目于希尔瓦娜斯身上。“我真感动。”他嘲讽地说道：“那么你，也知道我会回来的么，小女妖?”

　　“是的。”希尔瓦娜斯冷冷地说道。确实如此，他必须回来，否则她就永远没机会报仇了。他意犹未尽地抽动了一下手指，于是她喘息了一声，感到全身一阵剧烈的颤抖。“阿尔萨斯王子。”她补充道。

　　“啊，不过你现在得称我为国王了。这，毕竟是我的国度。我为统治这片土地而生，并将君临天下。只要——”

　　他的话戛然而止，深深地吸了一口气，瞪大眼睛，面孔因痛苦而扭曲。他伏倒在战马白骨嶙峋的脖颈上，戴甲的双手紧抓缰绳，爆发出一声痛苦的尖叫。

　　希尔瓦娜斯看着，自从梦魇般的一天，当奎尔萨拉斯陷落开始，这是她最为快乐的时候了。她视他的痛苦如琼浆蜜液。尽管不知道他发生了什么，希尔瓦娜斯尽情享受着这每一秒钟。

　　他咕哝着抬起头，眼睛凝视着一些她所无法看见的东西，然后恳求似得伸出手去。“这痛苦……难以忍受。”阿尔萨斯从牙缝里迸出话来。“我怎么了?”他侧耳聆听着，好像有个听不见的声音在回答他。

　　“阿尔萨斯国王!”克尔苏加德惊叫起来，“你需要帮助吗?”

　　阿尔萨斯没有马上回答，他深吸了一口气，慢慢坐起身，让自己镇定下来。“不……不，痛苦已经过去了，但是……我的力量……减弱了。”他的声音迷惑不已。要是希尔瓦娜斯还有一颗搏动的心脏，它会为这句话跳出来的。“有些事很不对劲，我——”

　　痛苦再度袭来，他抽搐着身子往后仰着头，脖子上青筋迸起，无声地张开嘴发出痛苦的喊叫。克尔苏加德在他深爱的主人身边焦急地飘来飘去，像个忧心忡忡手足无措的保姆一般。而希尔瓦娜斯只是冷冷地看着这阵痉挛过去。阿尔萨斯缓慢而小心地从无敌身上爬下，靴子在石板上一滑，重重地摔倒在地。巫妖连忙上前伸手扶着王子——不，这个自封的国王站起身来。

　　“我的旧房间，”阿尔萨斯喘着气说。“我需要休息——然后要准备一次漫长的出行。”

　　希尔瓦娜斯看着阿尔萨斯衰弱地蹒跚离开，朝他从小居住的房间走去。她一弯嘴唇笑了起来……

　　……而她那虚无实体的手指艰难地抽动了一会，猛握成一对愤怒的拳头。

　　银松森林中异常寂静，薄雾朦朦，在洒满松针的潮湿土地上空轻柔地飘旋。希尔瓦娜斯知道，如果她还有实体的话，她能感觉到脚下的松软，能够呼吸到潮湿空气中的常青的芬芳。然而她什么都感觉不到、闻不到。她虚渺的身体飘向会见的地点。只是因为对会谈的急切，才让她没有对自己感官的丧失感到痛惜。

　　当在她身上获得“成功”之后，阿尔萨斯开始乐于把美貌、骄傲、坚强的奎尔多雷女性转化为女妖。他把她们交给希尔瓦娜斯，让这个生前的游侠将军来号令她们，就像丢给忠诚的猎狗一根骨头似的。他很快就会知道，她会是多么忠诚的宠物，在此前偷听到恐惧魔王们的谈话之后，她派了一个女妖去和他们商谈并获取信息。

　　恶魔们高兴地接纳了这位使者，并邀请她的女主人今晚来和他们一起商讨“就女妖之王现状而言的互利合作”。

　　在密林深处，她看到了一道微弱的绿色闪光，于是朝那边飘了过去。果然，他们如言正在等她——三个高大的恶魔一起朝她转过身来，扑扇的翅膀暴露出他们内心的担忧。

　　巴纳扎尔首先开口道：“希尔瓦娜斯女士，我们很高兴你能前来。”

　　“我怎能不来?”她回答道。“出于某种原因，我脑中再也听不到巫妖王的声音。我又重新获得了自己的意志。”确实如此，正是靠这意志她才忍住没在声音中流露出得意之情。他们只需要知道她让他们知道的就够了。“你们恐惧魔王看起来好像知道这是为什么。”

　　他们彼此递了个眼色，然后一起笑了。“我们发现巫妖王的力量正在流失。”瓦里玛萨斯说道，声音中带着邪恶的快意。“他变弱之后，控制像你这样的亡灵的能力也在下降。”

　　如果这是真的，那确实是个好消息。但对希尔瓦娜斯来说这还不够。“那么阿尔萨斯国王呢?”她追问道，在称呼死亡骑士的头衔时忍不住发出讥笑的声音，“他的力量又怎么样呢。”

　　巴纳扎尔毫不在意地挥挥长着黑色利爪的手。“他不会再烦扰我们了，就像夏日蜉蝣朝生暮死。虽然他的符文剑霜之哀伤带有强大的魔力，但阿尔萨斯自己的力量将会随着时间不断削弱。这是不可避免的。”

　　希尔瓦娜斯可没有他那么有把握。她自己也曾小觑过阿尔萨斯，除了心中冰冷的恨意之外，对他那场血腥的胜利也抱有自责和愧疚。“你们企图推翻他，想要我协助。”她直截了当地说道。

　　德瑟洛克似乎是他们的头儿，当他的兄弟们面带愤怒和激动与希尔瓦娜斯交谈的时候，他一直不动声色地默默站在旁边。现在，他终于开口了，冰冷的声音中带着彻底的厌恶。

　　“军团或许是战败了，可我们是纳雷兹姆，我们不能让暴发户一样的人类骑在头上。”他顿了顿，挨个看了看他们。“阿尔萨斯必须死!”

　　闪亮的绿眼睛盯住了希尔瓦娜斯。“你在注目着我们，小鬼灵，我们也一样在观察。很显然，巫妖克尔苏加德太过忠心，不可能背叛他的主人。那两个人就像是……相爱一般。”他灰色的嘴唇弯出一个危险的笑容。“至于你嘛，那就是另一回事了……”

　　“我恨他。”她心中的恨意如此强烈，就算想要掩藏，她也不信自己能瞒得住。“我们就此联手，恐惧魔王。我有自己复仇的理由。阿尔萨斯杀害了我的人民，把我变成了这样的……怪物。”希尔瓦娜斯顿住了，她对阿尔萨斯和他翻下罪行的憎恶如此强烈，让她一时几乎说不出话来。而他们洋洋自得，耐心地等待着。

　　他们以为能够利用她，他们错了。

　　“我会加入你们的流血政变，但我要用自己的方式来做。”她需要他们作为同盟，但他们必须知道她不是任人左右的玩物。“我不要一个主子倒掉又来下一个。如果你们希望我助上一臂之力，就必须接受这个条件。”

　　德瑟洛克笑了。“那我们就一起来干掉那个死亡骑士吧。”

　　希尔瓦娜斯点点头，可怕的脸上慢慢浮起笑容。

　　“你的时间屈指可数了，阿尔萨斯•米奈希尔国王。而我……我就是计时的沙漏。”