由魔兽世界说开去——点卡并不是唯一的正义
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问题不止一个，出路不止一条 卖游戏内容也和卖游戏时间卖游戏道具一样，不是万灵药。 一方面，内容计费的运转依赖于游戏内经济体系的强健性，这一点和现金道具颇为类似。这里说的经济体系不一定非得是硬通货，也可以是角色属性或成就奖杯，总之玩家在每项付费内容的收益都必须能转换为此。相应的，免费内容中需要设立一个供玩家进行较验的场所，向所有人昭示成果——可惜，不是每样收益都好拿来比较的，这很棘手；所有子项目的收益都必须互相之间做出平衡，这更棘手。但好处也显见。MMO游戏花样繁多的游戏方式不再是被迫要做出取舍增删的单选题，不需要为RPG而RPG，次世代的游戏类型本该交给玩家自己来定义。《质量效应》对有的人来说是TPS有的人觉得就是RPG，并无不妥。隐忧同样显见。商家完全有可能为了促进玩家消费刻意破坏各项目的平衡，让每种玩法交替得宠，又轮流失宠。这种做法毫无疑问是玩弄玩家，而玩家……大约算是这星球上最没节操的陆生动物，或许还能省掉之一。每一款以“无节操”著称的免费游戏背后，都高分子聚合着一群骂着跳着还狠命砸钱买道具的拥趸，这，就是玩家。所以商家玩弄玩家然后被骂几乎是必然，但玩家骂完掏钱继续玩的有序循环也可以想见。对此我的看法是……赚点儿就让它赚点儿吧，毕竟雷锋叔叔不做游戏。反正玩得太过头无非又像被EA接手的PVZII那样当街大暴死。
另一方面，前面提到的这个较验武功的场所，玩家在这里的活动就应该是游戏收益的集中体现，而玩家在这里的收益是什么，如何设置，则关系着整个游戏的成败。有个我很不愿提及的例子就是《征途》，柱子哥屌丝经济学的核心、其现金道具所以能无视经济学规律无障碍运行多年的关键，就是这个游戏赋予玩家的最终收益，是特权。人人都爱特权，尤其是制御他人的特权，其吸引力并不因为只在虚拟世界生效就变得不那么致命，尤其是对现实中与特权无缘的人来说。WOW对玩家的肯定是成就、荣誉，这些一旦达成就不会失去，骑上铁甲威龙就感觉人生已经圆满；而柱子哥所赐的特权是可以失去的，是始终可能被更能砸钱的人剥夺的，而特权这种东西——一旦领略就少有人愿意放手。所以征途那看起来不堪一击的经济系统却能神奇苟活，因为玩家在这里想得到的即使得到也永远不会感到满足——这就我的世界观而言是不愿意看到的，然而眼下魔道猖獗，也只能期盼哪位正派人士赶紧被打落山崖捡回武穆遗书肃清宇内吧。 此外，虽然授权方式与时长计费相近，却更繁琐，尤其是当子内容间衔接跳转时，授权问题会中断游戏体验，这也是必须设法解决的问题。事实上，这里提出的所谓新计费方式本身也是基于现有时长计费的改良。这也有其他人尝试过其他途径，如NCsoft不久前提出的“play-to-pay”经济模式，允许玩家用游戏中角色的收益来换取游戏时长。虽然棒子一如既往主张了他们的专利权，但实质上这正是国内玩家再熟悉不过的“打钱换点卡”模式：或者你付费游戏并持有游戏内的资源，收获的是低难度（mmo的难度几乎可以和时长等价）和成就感；或者你放弃游戏内资源以换取免费游戏，同时要付出现实时间和劳力——这也是被时长计费游戏所默许甚至鼓励的生态，它平衡了泾渭分明两类人的不同游戏需求。用一句有伤雅听但相当到位的话概括就是：游戏中瞎JB忙的人，现实中往往没啥鸟事。但部分玩家对于这种模式始终是心存疑虑的。在时长、付费、资源三者不能自由转换时时长计费游戏非常单纯，玩家完全知道自己将付出多少、能得到什么，游戏公平完全独立于现实公平。兑换关系打破了这种独立性，所谓公平成了游戏与现实的平均数，投入和回报变得不可预期。至于免费游戏的金字塔关系，就在此基础上走得更远了。 无论怎么说有一点还是得承认，似乎越是尽力去完善和改良，就越是让人感觉这已经不是《魔兽世界》了。确实如此，纵然那些假设和构想成立，也不再是《魔兽世界》，也不必是《魔兽世界》；它可以是WOW II，可以是暗黑IX，也可以是将来的任何一款MMO，任何不愿被时长计费束缚手脚或被现金道具诱入歧途的游戏。
甚至只是另一种全新收费形式引领历史潮流前一闪而过的浪花，也挺好。 或许最需要改变的并不是《魔兽世界》。 后记： 好像每次写了这类稿子就会被逼着表态自己到底是暴白还是暴黑。上回我跟朋友说对暴黑而言我是暴白对暴白而言我是暴黑，朋友说哦，不白不黑，你是暴灰。 生是暴雪的人，死是暴雪的灰。大约是这个意思？
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