网易魔兽劫：代理瓶颈 突破研发才是正途

　　自主研发之殇

　　“现在的网易我们已经看不清了。”一位前网易的游戏部门骨干员工告诉本刊。

　　2001年互联网泡沫的破灭席卷全球，已上市的网易急需找到新的利益支撑点。除在无线业务上有所布局，创始人丁磊也看好当时还混沌未开的网络游戏市场。据熟悉他的人表示，相比涉及返点和计算效果等多重因素的门户广告，丁发自内心地喜欢收入可计算和预期的网游。

　　近年来，网易虽在门户方面始终居于新浪和搜狐之后，但凭借《大话西游2》和《梦幻西游》这两款经典，已成为国内游戏业自主研发的旗舰。这些成绩来源于丁磊当初定下的两个战略——自主研发和精品游戏。

　　对自主研发的强调来源于《精灵》的惨痛教训。2002年，网易曾代理这款韩国3D游戏，但外挂太多等原因使此游戏不到一年就关门大吉。丁对折损的很多投入和网易形象受到损害一直耿耿于怀，以致当时游戏部门只要跟他提出代理其它游戏，都会招来责骂。同时，自主研发被认为成本更低、利润率更高。精品游戏战略强调的则是每一款游戏的成功率：只做在线人数在10万以上的游戏;效果不好的游戏不做，即便出来如果不行也要回炉。

　　“但现在网易不但代理了《魔兽世界》这个网游，连《星际争霸2》这种单机游戏也代理。实在是出乎意料。”前述人士表示。

　　之所做出这种战略调整，一个重要原因便是“现在的游戏江湖已不是当初开发《梦幻西游》的时候。首先就是市场竞争更激烈，每年几百款新游戏，很难再做出一款上百万用户的原创游戏来”。《梦幻西游》的主策徐波对本刊表示。

　　在游戏业最重要的人才方面，网易也有所折损。

　　他一度偏安广州，自成一系，人员流动非常小。转折出现在2005至2006年间，网易游戏的收入在业内名列前茅，但激励机制已不能满足需求。同时，盛大“18计划”正在酝酿，研发平台模式带来的变革对网易形成冲击。网易游戏团队曾询问丁磊以后的新项目能否采取同样模式，研发团队能得到5%至10%的分红作为奖励，但遭拒。不久后，徐波带着几位程序和策划率先出走，后来又有几拨人马接连离开。

　　游戏策划被公认为行业里最难培养的人才，不仅需要理解偏向年轻的玩家，还要老练地把握人情世故，挖掘释放出人们内心的一些隐藏需求。等后来丁磊调整内部激励体制时，为时已晚。“从这个意义上说，‘18计划’虽然现在还没什么明显效果，但侧面影响还是很大，起码让丁磊痛苦了好几年。”一位网易前中层表示。

　　当然，在游戏行业，人员流失是所有公司都面临的重要问题。但近年来为留住人才，大家各出奇招：搜狐通过分拆傲游上市留住核心团队，盛大和巨人等利用投资计划让创意团队得以分享成功。网易在这方面的行动显然慢了半拍。

　　一旦团队不济，精品游戏战略便成为很大的负担。比如网易的3D游戏《天下贰》从2007年3月开始公测，但因“部分玩家在上手难度、操作设定、跑路的艰辛等方面对该游戏颇有微辞”而宣布回炉，这让原本2007年5月就要正式商业化运营的《天下贰》直到今年9月20日方才上市。目前，虽然由于《魔兽世界》的审批危机，网易的推广资源都流向《天下贰》，使其在今年公测以来呈上扬形势，但这是一款3、4年前就已搭建好底层架构的游戏，很多内容都已落后于目前的文化，市场对这款游戏的前景并没有太多期许。

　　于是，虽已上市7年，《梦幻西游》在网易收入中的比重仍在半壁江山之上，但不可避免地增长开始趋缓。“我们预计它的走势会平稳下来，持续到2010年末或2011年，然后迅速下滑，”瑞士信贷的分析师张永恒表示。

　　在2009年初和《环球企业家》交流时，丁磊在近年来，网易游戏为何难以再开发出《梦幻西游》和《大话西游》那样的大作这一话题上选择了避重就轻：“《大话》和《梦幻》这些游戏有5、6年的口碑积累，所以比新游戏的感召力强很正常，新游戏有了时间积累后影响力也会越来越大。”

　　但他显然已经意识到现实的严峻。目前，网易游戏部门正在进行调整，今后新项目可能交给建在杭州的新研发中心，丁磊更多监督。同时，既然网易的新收入支柱还未成型，代理一款国外游戏顺理成章成为下一个增长点，尤其当眼前出现的选择是——《魔兽世界》。