网易魔兽劫：代理瓶颈 突破研发才是正途

　　剑拔弩张

　　网易为《魔兽世界》出价不菲：3年20亿元人民币。

　　2008年，它从暴雪处获得《星际争霸2》、《魔兽争霸3》和联机互联网游戏平台“战网”的大陆独家运营权。网易是否从那时就觊觎《魔兽世界》，外界不得而知。唯一可以肯定的是，这个合作确实为网易和暴雪后来的谈判奠定了重要基础。

　　今年初，九城的代理权尚未到期，各路人马便已蠢蠢欲动。据知情者表示，当时九城错误地以为，因《魔兽世界》数据转移非常难、用户迁移成本很高，暴雪将代理权转让他人的几率很小。

　　但九城不曾想到，暴雪长期对其怀有诸多不满。九城在运营能力上的局限导致《魔兽世界》收入成长低于整个中国网游行业的年增长率，这直接影响到暴雪所能分到的真金白银;其次，九城的宣传策略未能突出暴雪的品牌形象。蓬勃发展的中国网游市场无疑极大地刺激了暴雪的野心，它当然希望利用转换代理权的机会得到更多利益，同时更深入地参与到这个日益壮大的市场中来。

　　关于暴雪主动出击的谈判过程，业界存有两种说法。九城公关李伟告诉本刊，除了高昂的要价，暴雪还提出两个九城无法接受的要求，这便是后来饱受争议的条款：

　　其一，如果日后中国政策放宽，允许外资独立运营游戏，暴雪可以无条件收回《魔兽世界》运营权;其二，打法律政策的擦边球，建立合资公司。

　　李伟表示，九城当时就建立合资公司一事询问了版署和文化部，遭到明令禁止，所以未敢越矩，暴雪同时在谈判的盛大也未接受，但网易应承了下来，建立了合资公司“暴网”。

　　对此，网易一方讲述的是另一个故事。一位接近事件的网易内部人士告诉本刊，暴雪当时谈判的两个对象是腾讯和网易。腾讯出价其实更高，但暴雪考虑到若将《星际争霸2》和《魔兽世界》分别交给两家公司运营，“战网”平台便无法统一，遂选择了网易。

　　平台的统一确实是网易谈判的筹码之一。暴雪总裁迈克·莫汉(Mike Morhaime)曾表示：“我们将《魔兽世界》代理商更换为网易，这样会统一我们在中国的所有玩家。网易已得到《星际争霸2》和《魔兽争霸3》在中国市场的许可证。我们相信我们间的伙伴关系，将使我们能够保持在这个巨大市场中关于质量、服务和经营效率认识上的一致性。”

　　2009年3月底，《魔兽世界》弃九城的消息曝光，业界一片哗然。外界对网易门户在此消息上按兵不动进行了多番猜测，不知其时便是网易和暴雪在进行最后的价格商定。

　　夺宝成功的网易很快开始高调招兵买马。它将《魔兽世界》运营新址设在九城办公楼的后面。有趣的是，当时九城员工从办公楼的后门走出去便可以去网易面试。这个后门最终被关掉了事。

　　关掉一扇门并挡不住九城的人员流失，人人都知道它即将丧失90%的收入来源。4月底，九城曾在办公楼挂出“我们与你荣辱与共”的条幅，但一个月后就被迫裁员2/3。

　　此时，现实的资本市场开始考虑未来——获得《魔兽世界》的网易股价升高，九城的则迅猛下跌。

　　虽然利益相背，网易和九城并非没有机会舒缓矛盾。网易本可利用购买服务器的时机向九城示好，但它要求低价购买，最后甚至放言买新的，这让九城怒不可遏。从九城CEO陈晓薇发给全体员工的内部邮件以及7月份游戏展ChinaJoy上丁和陈演讲时的针锋相对，都能感受到双方浓郁的火药味。

　　据接近暴雪全球的人士告诉本刊，暴雪数据库里有《魔兽世界》玩家数据的备份，但因为滞后没有最新一个月的，而九城一度想利用玩家数据的转移给网易制造麻烦。此事是否属实不得而知，但浮于表面的是，九城抓住网易和暴雪建立合资公司一事大做文章。它不只在一个场合公开表示，“暴网”违反了版署禁止外资介入网络游戏运营的法规，要求严加查处。

　　事实上，网易究竟有没有违规极难被解释清楚。一位不愿透露姓名的律师表示：“中国的很多法规本来制定得就很模糊，版署说不许建立合资公司也仅仅是一个通知，是否具有法律效应还需考证。”一位华尔街投行的分析师则称，版署通过网易的审计公司普华永道先后4次查过网易的帐，但没做出任何结论。

　　无论如何，九城的指责和控告确实给版署带来了影响。表面上看，版署给出的审批拖延原因是内容需要修改，比如将骷髅头等血腥内容进行处理，但网易一直没有看到等待的尽头。一个难以求证的传闻是，版署官员曾口头对网易相关负责人允诺，《魔兽世界》肯定能批下来，但当陈晓薇与版署官员交涉后，此事便没了下文。